По холодной английской дороге,
Под холодной английской зимой,
Изодрав снегом конские ноги,
Возвращался сэр рыцарь домой.
Но деревню открыла дорога.
Разогнав набежавших собак,
Сэр припомнил и черта и Бога
И свернул в придорожный кабак.
Рыцарь снял крестоносные латы,
Выбил снег из густой бороды,
Сел и кинул трактирщику плату
За вино и немного еды.
И дерутся собаки за кости,
И течет в глотки йоменов эль.
Ночь пришла, и затихли все гости,
К сэру рыцарю сел менестрель:
- Расскажи мне о, доблестный рыцарь,
Как поход и святая земля?
Кем взята сарацинов столица,
И не видел ли ты короля?
- Там война, поединки да драки,
И пустыня: тринадцатый год.
А убитых съедают собаки...
Вот и весь наш крестовый поход.
- Но дворцы, короли, королевы,
Драгоценности злых колдунов
И спасенные юные девы,
Что прекраснее сказочных снов.
Ты оставил родную усадьбу
Ради золота, тайн и чудес.
Ты оставил невесту и свадьбу
Ради дальних заморских принцесс.
- Там песок, там болезни, там мухи,
Чудеса после бочки вина,
Не принцессы, а толстые шлюхи.
И война, и война, и война…
- Ты вернулся, забыв долг и Бога,
Ты вернулся в объятия родни!
Но вернувшихся очень немного.
А другие? Что скажут они?
-Им уже никогда не вернуться,
Этот сон так красив и жесток,
Что они никогда не проснуться...
Он с тоской посмотрел на восток.
