Это будет сыну последний дар,
Или мой наследник - не стоит флота?
Содрогнется в пламени Эскобар;
Алтарем предстанет, не эшафотом.
Не хотел я сыну такой судьбы!
И не верил в силу чужих проклятий.
Юрий напророчил, что станешь ты
Тяжким наказаньем уже с зачатья…
Ты с улыбкой как-то спросил меня, -
Отчего так страстно я рвался к трону?
Для чего нужна мне была резня,
Почему без крови не взял корону?
Что тебе ответить, мой милый сын?
Можно было ждать и смотреть бесстрастно,
Видеть над столицей пожарищ дым,
Беспорядки в армии, бунты в графствах.
Петер был от горя упрям, как бес,
Ксав твердил: "Преступник сидит на троне".
Вместе мы писали мой манифест,
И клялись, что Юрия похороним.
Листья клена в инея серебре
Падали мне в руки, когда столица
Без боев взята была в октябре,
И жена к июлю ждала кронпринца…
Позже называли "моей войной"
Казни непокорных, расстрел провинций -
Крови пролил больше я, чем другой:
Тот, чей взгляд блестит сквозь твои ресницы.
Это были трудные тридцать лет;
Я растил империю, а не сына.
Результат бесспорный моих побед -
Сильный Барраяр и свободный ныне.
Из руин я поднял свою страну,
Сквозь Комарру в мир прорубил я двери…
Только вот одну проиграл войну,
Но и ты не смог победить, поверь мне…
